Biyografi

Pelin Esmer, Boğaziçi Üniversitesi’nde sosyoloji okuduktan sonra Yavuz Özkan’ın Z1 Film Atölyesi’ne devam etti. Belgesel ve kurmaca filmlerde yönetmen yardımcılığı yaptı, ardından kendi film şirketi Sinefilm‘i kurdu. 2001 yılında bağımsız filmler yapmaya başladı; Koleksiyoncu, Oyun, 11’e 10 Kala, Gözetleme Kulesi, İşe Yarar Bir Şey, Kraliçe Lear, O da Bir Şey mi filmlerini çekti.

İlk filmi Koleksiyoncu’da (2001) İstanbul sokaklarında amcası Mithat Esmer’in peşine düşüp onu ve koleksiyon tutkusunu anlattı. Belgesel, Bağımsız Roma Film Festivali’nden en iyi belgesel film ödülüyle döndü.

Ardından, bir gazete haberi aracılığıyla Mersin-Arslanköy’lü kadınların tiyatro yapma maceralarından haberdar oldu. Küçük bir ekiple köye gidip, hayat hikâyelerini bir tiyatro oyununa dönüştüren bu kadınların filmini çekti. Oyun adlı belgesel film (2005) İstanbul Film Festivali’nde ilk kez seyirciyle buluştu, uluslararası prömiyerini San Sebastian Film Festivali’nde yaptı. Film elliden fazla uluslararası film festivalinde gösterildi; Creteil, Bükreş, Trieste Film festivallerinde en iyi belgesel film ödülü aldı. Pelin Esmer bu ilk uzun metraj filmiyle Tribeca Film Festivali’nde en iyi yeni belgesel yönetmeni ödülüne layık görüldü.

Oyun’u ilk kurmaca filmi olan 11’e 10 Kala (2009) izledi. Koleksiyoncu belgeselinden esinle yazdığı filmin senaryosunu, davet edildiği Cannes Film Festivali’nin sanatçı rezidansı Cinefondation’da tamamladı. Başrollerinde Mithat Esmer ve Nejat İşler’in rol aldığı 11’e 10 Kala, uluslararası prömiyerini San Sebastian Film Festivali’nin resmi seçkisinde yaptı. Film, Toronto, Rotterdam, Talinn gibi pek çok festival dolaştı, İstanbul Film Festivali’nde juri özel ödülü, Adana Altın Koza Film Festivalleri’nde en iyi film, en iyi senaryo, Tromso Film Festivali’nde FIBRESCI gibi pek çok ulusal ve uluslararası ödüle layık görüldü. Esmer bu filmiyle Abu Dabi Film Festivali’nde en iyi yönetmen ödülünü çok sevdiği yönetmen Abbas Kiarostami’den aldı.

Yazıp yönettiği bir diğer kurmaca film Gözetleme Kulesi’nde (2012) ormanın en tepesinde bir yangın gözetleme kulesine bekçi olarak sığınan Nihat’la (Olgun Şimşek), Tosya’da otoyol kenarında küçük bir otogara sığınan Seher’in (Nilay Erdönmez) hikâyesini anlattı. Film uluslararası prömiyerini Toronto Film Festivali’nde yaptı. Ardından Rotterdam, Göteburg, Taipei gibi pek çok festivalde gösterildi, Adana Altın Koza Film Festivali’nde en iyi yönetmen, Romanya ve Taşkent Uluslararası Film Festivali’nde en iyi film olmak üzere pek çok ödüle layık görüldü. Film ABD’de dağıtıma girdi, ayrıca Caravanserai Programı’nın bir parçası olarak ülkenin beş farklı eyaletinde çeşitli özel gösterimlerle izleyiciyle buluştu.

Gözetleme Kulesi filmini senaryosunu yazar Barış Bıçakçı ile birlikte kaleme aldığı İşe Yarar Bir Şey (2017) izledi. Daha önce birbirini tanımayan bir şair (Başak Köklükaya), bir hemşire (Öykü Karayel), ve yatalak bir mühendisin (Yiğit Özşener) bir araya geldiği filmin büyük bir bölümü trende ve İzmir’de çekildi. İşe Yarar Bir Şey birçok uluslarararası festivale davet edildi. Talinn Black Nights Film Festivali’nde en iyi senaryo, İstanbul Film Festivali’nde FIPRESCI, Adana Altın Koza Film Festivali ve  SİYAD’da en iyi senaryo gibi pek çok uluslararası ve ulusal ödüle layık görüldü.

Pelin Esmer,  ilk uzun metrajı Oyun belgeselinden 14 yıl sonra Arslanköylü kadınlarla bu kez  Kraliçe Lear (2019) belgesel filmini çekti.  Bir yol filmi olan Kraliçe Lear’de, köylerinden çıkıp Mersin ve Anamur’un ücra köşelerine turneye giden kadın kahramanlarını takip etti. Filmin montajını DAAD Misafir Sanatçı Programı tarafından davet edildiği Berlin’de tamamladı. İlk gösterimini Saraybosna Film Festivali’nde yapan Kraliçe Lear ardından Doc. Fest Munich, FIPADOC , Göteborg gibi çok sayıda uluslararası film festivalinde gösterildi; SİYAD’da, Adana Altın Koza Film Festivali, Guangzhou (Çin), Tetouan(Fas), CMCA (Fransa), Le FIFA (Kanada)’dan ödüllerle döndü.

Camargo Foundation tarafından 2019 sonbaharında Fransa – Cassis’deki sanatçı rezidansına davet edilen Pelin Esmer orada O da Bir Şey mi adlı senaryosu üzerine çalışmaya başladı. 2025 yılında tamamlanan film, ilk gösterimini Rotterdam Film Festivali’nde yaptı. İstanbul Film Festivali’nin uluslararası yarışma bölümünde en iyi senaryo ödülüne layık görüldü. O da Bir Şey mi festival yolculuğuna devam ederken Pelin Esmer yeni senaryosu üzerinde çalışmalarını sürdürüyor.